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15jul15
Subastan en Londres una máquina de encriptado Enigma utilizada por la Alemania nazi
Como si hubiese salido de la película "El túnel del tiempo", una máquina Enigma que fue utilizada por los nazis en la Segunda Guerra Mundial, fue subastada ayer en la casa Sotheby's de Londres por 149.000 libras, unos 231.187 dólares, más del doble de su precio máximo estimado.
La máquina, curiosamente bien conservada y que procedía de un museo europeo, superó todas las expectativas de los subastadores al rematarse muy por encima de su valor máximo estimado de 108.611 dólares. Según Sotheby's, el ejemplar fue empleado por el ejercito alemán en la Segunda Guerra Mundial para codificar las comunicaciones y evitar el espionaje. Varios de estos modelos fueron muy utilizados en Europa desde inicios de los años veinte.
El aparato fue, como otros del mismo estilo, una pieza clave para la estrategia nazi, hasta que los aliados consiguieron descifrar el código secreto, llevando al fin de la guerra. La reciente película The Imitation Game (Código enigma, el título en nuestro país), relataba precisamente los esfuerzos que el matemático británico Alan Turing y sus colegas hicieron por descifrar el código nazi.
La pieza subastada ayer, con soporte de madera y teclas de metal, data de 1943 y pertenecía a un museo europeo del cual no se ha especificado el nombre. La mayoría de las máquinas de este tipo fueron destruidas por las fuerzas germanas, por lo que es inusual que salgan al mercado.
Sin embargo la de ayer no fue la única. En 2012 también se subastó una máquina parecida, pero en Knightsbridge, Londres. Era un modelo de tres rotores, discos planos con 26 contactos eléctricos -uno por cada letra del alfabeto- que reordenan los caracteres de un mensaje hasta hacerlo irreconocible para un lector que no cuente con un aparato similar para restablecer la secuencia original. Incluso esa máquina conservaba su caja de roble original.
Y en septiembre de 2011, Christies vendió una por 133.250 libras, aunque ese artefacto no estaba en las condiciones de la que se subastaron en los años posteriores.
Para combatir a esa máquina subastada ayer, en 1939 Turing ingresó a trabajar en las instalaciones de Bletchley Park, donde un grupo de profesionales lo acompañaron para descifrar sus códigos que servían para mantener radiocomunicaciones militares y diplomáticas antes y durante la Guerra. Era el método más avanzado de criptografía para la época. Pero él consiguió resolver el problema con una máquina electromecánica a la que llamó "Victory".
Para la mayoría de los analistas políticos, el hecho de que los aliados fueran capaces de desentrañar los mensajes cifrados del Ejército alemán aceleró el final del conflicto que enfrentó a las grandes potencias mundiales entre 1939 y 1945.
Turing contribuyó también con otra máquina que causó una revolución ya que varios de sus trabajos fueron usados para desarrollar la primera computadora electrónica programable, que se llamó Colossus, y que se utilizó para descifrar códigos de la máquina Lorenz, que utilizaba Hitler y su Alto Mando.
[Fuente: Clarín, Bs As, 15jul15]
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