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21dic06
La 'campaña argentina' para quitarle los casinos pone a Cirsa al borde de la quiebra.
Cirsa atraviesa el peor momento de su historia. A pesar del perfil bajo en el que se mueven las empresas del sector del juego, comienza a ser vox populi la delicada situación de la compañía presidida por Manuel Lao, especialmente a raíz de lo acontecido la semana pasada en Argentina. Los rivales que la empresa española tiene en aquel país se están valiendo de sus buenas relaciones con el Ejecutivo de Néstor Kirchner para intentar quedarse con los casinos flotantes de Cirsa. Y sin dichos casinos, Cirsa podría estar abocada a declararse en quiebra.
La dependencia que la compañía tiene de estos ‘barcos’ es total. Como muestra, un botón: su peso en la cuenta de explotación es del 33% (otras fuentes hablan del 36,2%). Es decir, a pesar de estar presente en más de 70 países, la tercera parte de sus ingresos provienen de estos casinos bonaerenses. Precisamente en octubre, la agencia de calificación Moody’s colocaba en vigilancia los bonos de la compañía catalana por, entre otros argumentos, “la alta concentración de la rentabilidad” en estos dos barcos flotantes. Y en Argentina son conscientes de ello.
El resto de ratios económicos que arroja la corporación catalana tampoco son nada halagüeños. En los primeros nueve meses del año, presentó unas pérdidas de 12 millones de euros. Unas cifras que contrastan con las de ejercicios anteriores, bastante mejores: en 2003 ganó más de 39 millones de euros, en 2004 sólo perdió 1,5 millones, y en 2005 volvió a los resultados positivos: 9,5 millones de euros.
Otro lastre son sus bonos. Cirsa cuenta con un endeudamiento bancario de 613 millones de euros y endeudamiento por impuestos atrasados de juego de 50 millones. El grueso de la deuda con entidades financieras corresponde a emisiones de ‘bonos basura’ (500 millones, según la propia compañía), a tipos de 8,75% y 7,8%, emitidas por Cirsa Business Corporation, Cirsa Finance Luxembourg y Cirsa Capital Luxembourg. La empresa catalana paga la escalofriante cifra de 110.000 euros al día en concepto de intereses. “Sin los ‘barcos’, no puede hacer frente a esta deuda”, aseguran en el sector.
Según señalan fuentes ‘oficiosas’ de la propia Cirsa, la situación es tan delicada que algunos ejecutivos están sopesando marcharse de la compañía. Este sería el caso de Joaquín Agut (en la fotografía de portada), director general de Cirsa y ex presidente de Terra.
López, un empresario del ‘riñón de Kirchner’
Como ya es sabido, el jueves pasado, Manuel Lao fue detenido en el aeropuerto de Jorge Newbery junto con otros dos ejecutivos de la compañía (Fermín Ferrán y Marc Sala) cuando intentaban introducir 500.000 euros camuflados entre regalos. Este tipo de ingresos -que son ilegales si no se declaran- son habituales en Argentina, ya que las autoridades aeroportuarias suelen hacer la vista gorda. No fue así esta vez.
Según fuentes de aquel país, en esta ocasión, estaban avisadas de la llegada de Manuel Lao y de sus ‘montones’ de billetes de 50 euros. ¿Quién se encargó de dar el chivatazo? “Las empresas rivales”, dicen en el entorno del empresario catalán. El presidente de Cirsa acudía a Buenos Aires para mantener una reunión con dos compañías rivales -Codere y la austriaca Casino Club- con vistas a repartirse el mercado bonaerense (ver noticia).
Casino Club está presidida por Cristóbal López, un empresario “del riñón de Kirchner” o, lo que es lo mismo, amigo del presidente de Argentina. Una de las principales metas de López es quedarse con los casinos de Manuel Lao. “Los argentinos le han puesto la proa y a Lao le va a ser muy difícil salir de ésta”, dicen en el sector. Portavoces oficiales de Cirsa, sin embargo, descartan cualquier tipo de maniobras ocultas para echarles de Argentina. “No nos sentimos presionados en absoluto”, aseguran, “aunque somos conscientes que los casinos son un buen negocio... y que sigan así por mucho tiempo”.
[Fuente: El Confidencial, Madrid, Esp, 21dic06]
Informes sobre corrupción y crimen organizado
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