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07feb10
Chiquita Brands podría ser condenada por apoyar a las Farc y por muerte de cinco misioneros de E.U.
Un juez de West Palm Beach, Florida, aceptó una demanda de los familiares de los cinco misioneros estadounidenses asesinados en 1993 y 1994 por las Farc. Pretenden 780 millones de dólares. Curiosamente la aceptó con los mismos argumentos con que otros tribunales de Estados Unidos han rechazado las demandas presentadas por los familiares de 393 víctimas de grupos paramilitares financiados por la multinacional bananera, quienes exigen 7.860 millones de dólares.
Un juez de West Palm Beach, Florida, aceptó una demanda contra la multinacional Chiquita Brands International Inc., acusada de complicidad en el asesinato de cinco misioneros estadounidenses y de apoyo material y de recursos a terroristas (las Farc).
Familiares de los misioneros Mark Rich, David Mankins, Richard Lee Teneoff, Stephen Welsh y Timothy Van Dyke, asesinados en 1990 por las Farc, exigen 780 millones de dólares como indemnización.
Curiosamente un Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Columbia exoneró hace dos años a los ejecutivos y directivos de Chiquita de un cargo tipificado por la ley estadounidense dentro de la realización de transacciones con un terrorista global especialmente designado (pagos a los paramilitares).
Chiquita se declaró culpable en marzo del 2007, ante la jueza Royce C. Lamberth del Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Columbia, al reconocer que actuó libremente para decidir sobre la financiación a las Autodefensas Unidas de Colombia (A.U.C.), decisión que la tomó desde su seno administrativo en la jurisdicción de los Estados Unidos de América.
Reconoció que fue una política de la empresa y no por amenaza contra la vida de alguna de las personas que conforman la Junta Directiva de Chiquita que pagó a las AUC, menos porque en la jurisdicción de los Estados Unidos, las Autodefensas no tienen ninguna injerencia, no ejercen ningún poder, "no operan, es decir, que no existe la hipótesis que bajo amenaza la Junta Directiva de Chiquita tuvo que pagar a las A.U.C., lo que se conoce como vacunas".
También se la sindica de suministro, transporte y dotación de armamento y munición a las A.U.C., hechos que ocurrieron en Córdoba, Urabá y Santa Marta, donde torturaron, asesinaron y masacraron a "campesinos, trabajadores, líderes sociales, dirigentes sindicalistas, dirigentes y líderes políticos, dirigentes y promotores de O.N.G.s de derechos humanos, periodistas, entre otras víctimas".
Ahora el juez de Distrito de Kenneth Marra en West Palm Beach, Florida, al aceptar la demanda debe decidir si los pagos de Chiquita a las Farc fueron un factor que contribuyó a la muerte de los misioneros, porque la bananera financiaba las operaciones del grupo durante ese periodo.
Chiquita pagó al grupo guerrillero por protección y abastecimiento de armas desde 1989 hasta 1997. Chiquita solicitó sobreseimiento de la causa, que fue la primera en virtud de una ley de 1992 permite a los estadounidenses de demandar a las empresas de EE.UU. sobre el terrorismo las muertes relacionadas con el extranjero.
La compañía bananera pagó 25 millones dólares tras declararse culpable de realizar transacciones con los paramilitares de Colombia por US$1.7 millones del 1997 a 2004.
Chiquita enfrenta siete demandas y cuatro de ellas buscan que se indemnice a familiares 600 colombianos víctimas de las Farc y las AUC. Sus familiares exigen 11,8 billones dólares en reconocimeinto de daños y perjuicios.
Durante más de seis años - desde algún punto de 1997 hasta el cuatro de febrero de 2004 - Chiquita - a travé sde su filial en Colombia Banadex - pagó dinero a las AUC en dos regiones de Colombia en las que a contaba con operaciones de producción de banana: Urabá y Santa Marta.
Para el 2003, Banadex había pasado a ser la operación más rentable de Chiquita. Chiquita, a través de Banadex, pagó a las AUC casi todos los meses.
En total, Chiquita realizó más de 100 pagos a las AUC por un valor de más de 1.7 millones de dólares. También reconoció pagos al ELN y las Farc.
En junio de 2004 Chiquita Brands International, Inc. completó la venta de su producción bananera (C.I. Bananos de Exportacion SA, Banadex, de Medellín) y de su puerto de operaciones en Colombia a Invesmar Ltd., el holding de inversión de C.I. Banacol S.A.
La venta fue acordada con Invesmar por 28,5 millones de dólares en efectivo; 15 millones de dólares en notas de pago a futuro (US$3,0 millones a 90 días), mientras que Invesmar asumió US$8 millones en pensiones.
Chiquita, una firma de más de 130 años de antigüedad, tuvo grandes pérdidas en los pasados años y se acogió al capítulo 11 de la ley de protección de la bancarrota en noviembre de 2001.
[Fuente: Primera Página, Agencia de Noticias, Miami, 05feb10]
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