por Maura Brescia Del Val(1)
Del reportero romántico al periodista ilustrado
Hasta la década de los 50, el reportero o
"cazanoticias" tiene que pertenecer a la raza de los super héroes.
Habitualmente, se trata de jóvenes provincianos atraídos por la capital: Ramón
Cortez, de Quillota; Lenka Franulic y Rene Silva Espejo, antofagastinos; Mario Carneyro,
de Valparaíso; Mario Planet, de La Serena. Santiago es "donde todo
pasa". Con una decena de cuadras céntricas en la "city", los
transeúntes cruzan La Moneda y el Patio de Los Naranjos como si fuera su casa.
El controvertido gobierno de Gabriel González Videla, con su
tormentosa Ley Maldita, abre paso al segundo gobierno del general de la
"escoba", Carlos Ibáñez del Campo, esta vez elegido en las urnas. En
su gobierno nace el novedoso tabloide vespertino Clarín (21/9/1954), bajo el
alero protector de La Nación y del mismo Presidente, su propietario en sociedad
con Darío Saint Marie Soruco (Volpone), ex director del diario de gobierno. Más
tarde, Volpone le compra su parte al socio Presidente y lo transforma en
matutino. "Yo atravesé la plaza de La Constitución cargando una
"Underwood" hasta la nueva sede del diario, en Alonso Ovalle",
recuerda Mario González, uno de los tantos periodistas que Saint Maríe se llevó
desde La Nación, "con máquina de escribir y todo". A su primer
director, José Dolores Vasquez, le siguen Román Alegría y Alberto "El
Gato" Gamboa.
Clarín llegó a convertirse en el tabloide más popular y de
mayor venta en la historia del periodismo: 200.000 ejemplares diarios de
promedio y 580.000 los domingos, según cifras de 1973. Saint Marie, "un
periodista, intuitivo, culto y verdadero estratega político" (Alberto
Gamboa), habría vendido el diario a la Unidad Popular en 1972. Según un trabajo
de Carmen Eugenia Bravo, publicado en La Nación (29/9/1996), "el
periodista Raúl Morales Álvarez relata la venta, de "El Clarín" a la
Unidad Popular, con la presencia del Presidente Salvador Allende, Darío Saint
Marie y el periodista Abraham Reyneld. "A lo mejor me quedo en Chile y
saco otro diario para combatirte y derrocarte", le dijo Volpone a Allende.
Y éste le respondió: "No, tú no harás nada de eso, porque mañana mismo te
irás de Chile". Al otro día, se fue a España". El diario existió
durante 19 años, exactamente hasta el 11 de septiembre de 1973.
Las mujeres debutan en la política. María Teresa del Canto
se transforma en la primera alcaldesa de Santiago, Inés Enríquez es electa
diputada y María de la Cruz, lideresa del partido Femenino de inflamante
oratoria, resulta electa senadora con 100.000 votos, primera mayoría en
Santiago. El fenómeno electoral hubiera permitido sacar a otros senadores, pero
no había más candidatos.
Desde Argentina, el nacionalismo populista de Juan Domingo
Perón penetra hacia su par de Chile, el ibañismo. Evita y el General visitan el
país para estrechar relaciones políticas y conmocionar a los santiaguinos con
su circuito cerrado de televisión. La oposición, entretanto, se atrinchera en
El Debate, un diario de corta vida. El encono político produce la penosa
expulsión del Congreso de la primera senadora chilena, acusada de contrabando.
Esos si que son "golpes"
También es época de grandes golpes periodísticos y en la
competencia por ser "el primero en dar la noticia", se derrocha
dinamismo, inquietud, individualismo y espíritu de superación. En septiembre de
1951. José Pepe Gómez López desentraña el misterio de la fingida desaparición
de Edgardo Mass y Domiciano Soto, los protagonistas del recordado Complot de
Colliguay, desde las páginas de Las Noticias de Ultima Hora, el diario fundado
por Carlos Becerra.
En esos años, el oficio se aprende en la práctica. Aunque
los periodistas aparecen por generación espontánea, la tesis dominante es que
nacen y no se hacen. No se concibe otro periodismo que el informativo. La
experiencia enseña a explicar el qué, el quién, dónde, cuándo, cómo, por qué y
para qué, los elementos del lead de la noticia, según el decálogo de la
pirámide invertida, tan vigente en la primera época universitaria del
periodismo. Los reporteros autodidactas se forman en el día a día de la
redacción, en la sana competencia por informar.
Los muchachos de la prensa son hombres y mujeres jóvenes,
pero de fortaleza a toda prueba: bajos sueldos, turnos interminables,
conflictos familiares, desventuras e incomprensiones, amenazas, querellas,
encarcelamientos y hasta el riesgo de muerte, como ahora, matizan su
cotidianidad.
Los grandes maestros del periodismo, en un comienzo, se
dedican a múltiples pitutos. Otros, llegan desde las aulas del Pedagógico, la
escuela de Artes y Oficios o el Teatro Experimental de la Chile. Algunos siguen
las huellas de John Dos Passos o Truman Capote, con crudos relatos sacados de
la vida real.
Llenan los cuartos de pensiones del barrio Brasil, de La
Chimba., de Dieciocho o de las calles Catedral y Puente. Frente a las carencias
cotidianas despliegan una mezcla de idealismo y ambición que los hace
irreductibles. Escriben poesía y cuentos , hacen uno y mil oficios y esperan su
oportunidad.
De pronto, conocen a ese cronista de El Diario Ilustrado, al
redactor de Las Noticias Gráficas, al corresponsal de la UPI, al editor jefe
del Repórter ESSO o al speaker de la radioemisora Huckey se convierten,
entonces, en su alter ego incondicional y sin derecho a sueldo. Su única
aspiración es extraer la savia, el estilo, la estampa, el desplante, el conocimiento,
en fin, el tónico vital, de esos émulos de Humphrey Bogart a tiempo completo...
Nadie puede prescindir de la crónica política de Luis
Hernández Parker, cuya fama de indesmentible creó la frase lo dijo
"HP". Ni resistirse ala deslumbrante sagacidad reporteril de Lenka
Franulic, ni a la locomotora de experiencia y talento que era Tito Mundt, ni a
la simpatía del gremialista Juan Emilio Pacull, que refunda el Círculo de
Periodistas de Santiago, es consejero de la Caja de Empleados Públicos y Periodistas
y primer Presidente del Colegio de Periodístas. ¡Son los héroes de antaño!
Entre el apostolado y la bohemia
Algunos, como Roberto Masón, entran a la UPI como Juniors.
Otros, poco ven el sueldo: ¡Que se cree!... Yo estuve tres años trabajando
gratis, antes de ganarme el primer peso... me replicó Raúl González Alfaro, el
Maraco, maestro en radio Portales, cuando me atreví a pedir mi paga.
Es el tiempo en que los maestros de periodismo y los
reporteros mezclan aventura, humanidad y bohemia. El periodismo tiene olor y
sabor de apostolado, de misión de hondo contenido social, de causa que da
plenitud a la vida. Es el tiempo en que las posiciones políticas, los credos
religiosos y los principios ideológicos no dividen al gremio, que se une por la
libertad de opinión y la pasión por narrar la historia de cada día.
Los diarios llenan sus páginas con crónica roja, política,
espectáculos e hípica. Los periodistas de turno, luego de revisar la tipografía
en las "ramas", salen de madrugada con el ejemplar bajo el brazo,
como pancíto caliente, mientras las camionetas repartidoras tiran los fajos de
periódicos en las esquinas de la ciudad. Los tirajes son cortos; la fantástica
velocidad de las rotativas no corresponde a la cantidad de lectores.
Después del turno en el diario, el camino conduce directa e
inevitablemente a la bohemia noctámbula del Zeppelín de la calle Puente,
"El Negro Bueno y el "Far West". A las copetineras del "Mon
Bijoury del "Tap Room"; a las vedettes del "Bim Bam Bum"y
del "Picaresque", o, por lo menos, a la trasnochada farandulera de
"Il Bosco". Los bares "El Nacional" y "Black and
White" de la Casa Colorada, quedan de turno para que, a medianoche, cuando
cierran los noticieros radiales y las agencias informativas, se reúnan los
colegas a matar la noche. Otros prefieren los "pooles", y después los
"flippers-, de los bajos del Cine York.
Pero no todo es farándula. En diciembre de 1952, se realiza
en Chile el Primer Congreso Mundial de Periodistas. Participan connotados
cronistas y escritores de Latinoamérica, Estados Unidos, Europa, e incluso Asia
y África. Entre los asistentes aparecen Camilo José Cela y Alberto Moravia.
Un día que hizo historia
El 20 de abril de 1955, con Ernesto Montenegro Nieto como
director, se inauguran los cursos de la Escuela de Periodismo de la Universidad
de Chile, la primera en el país. Juvenal Hernández, rector de la Universidad,
participa en el proyecto y sostiene que el periodismo es el agente cultural,
económico y social del país. Por esta razón me propuse crear esta escuela de
profesionales veraces, inteligentes y sin prejuicios de ninguna clase. Debía
ciarse en ella una preparación responsable, científica, política, social y
sicológica".
Alejandro Cabrera Ferrada, alumno de ese primer curso, con
el tiempo se convierte en docente de la Escuela y, 40 años después, en fundador
del grupo Los Caperusos--Club Abierto de Periodistas Universitarios Sin
Ocupación Segura--, formado por un centenar de exalumnos que se reúnen
periódicamente a recordar viejos tiempos, en una camaradería con humor y tácita
interdicción de hablar de achaques y de la cesantía consuetudinaria. En su
libro Vendedores de Sol recuerda episodios de ese período fundacional.
En la dedicatoria, Cabrera Perrada lo dice todo: "a los
visionarios periodistas autodidactas que hicieron verdad, para nuevas
generaciones, su tenaz sueño: dar rango universitario a su noble
profesión". La obra es un reportaje a creadores y protagonistas de los
primeros dieciséis años de vida de la primera escuela universitaria de Chile,
19551968. Figuran también algunos autodidactas que se transforman en profesores
y maestros de las generaciones venideras.
El primer director es el gentil e ilustrado Ernesto
Montenegro; luego, el brillante dramaturgo, poeta, periodista y orador Santiago
del Campo. Siguen Guillermo Eduardo Feliú, redactor político y director del
matutino La Tercera; Ramón Cortez Ponce, ex director de La Nación en tiempos de
Gabriel González Videla. Bajo su dirección, el diario de Eleodoro Yañez llegó a
duplicar el tiraje de El Mercurio. Sus ex alumnos le brindan homenaje cuarenta
años después, el 30 de abril de 1995, al reinstalar su busto en el hall de la
nueva Escuela, que ahora funciona en una ex sede de la DINA/CNI.
Mas tarde, Mario Planet, viajado corresponsal de las
agencias AP, UPI, International News y revistas de relevancia, como Time y
Life, introduce el concepto del periodismo interpretativo, muy en boga en otras
partes del mundo. Además de informar que los hechos ocurren, se requiere
explicar por qué ocurren.
Para regular la profesión, en 1956 se crea por ley el
Colegio de Periodistas de Chile. La nueva agrupación elige, por votación
directa de todos los inscritos en los registros del Círculo de Periodistas de
Santiago, el Primer Consejo Nacional; Juan Emilio Pacull, presidente; Alex
Várela, secretario general; Ramón Cortez, Jenaro Medina, Francisco Neira,
Enrique Pascal, Raúl Gallardo, Nicolás Velasco y Juan Honorato, consejeros. A
Juan Emilio le suceden importantes profesionales en la presidencia, entre
otros, Rene Silva Espejo, Enrique Sweet, Emilio Filippi, Juan Campbell y
Alfredo Olivares.
Paralelo al Colegio, sigue vigente el Circulo de Periodistas
de Santiago, heredero del antiguo "Círculo de Periodistas y Artistas"
de la calle Arturo Prat. Con el tesón de Pacull y sus colaboradores en la
dirección del Círculo, y varios años antes de la ley que crea el Colegio, el
gremio obtiene el edificio de Amunátegui 51. Después de conseguir esa sede en
1955, el incansable Pacull y sus compañeros en la directiva del Círculo se dan
a la tarea de impulsar las leyes del Colegio y de la Escuela. Allí en
Amunátegui funcionan, desde luego, las oficinas del Círculo y, además, las
sedes de los consejos Nacional y Metropolitano del Colegio de Periodistas, la
Unión de Reporteros Gráficos y Camarógrafos, la Asociación de Periodistas
Jubilados y otras asociaciones gremiales y mutuales de reporteros. Cuenta,
además, con el teatro Camilo Henríquez (que en 1960 estrenó La Pérgola de Las
Flores), servicio médico, de bienestar, biblioteca y peluquería, y en el
subterráneo, "La Taberna", que acoge la tertulia de los profesionales
de la prensa nacional.
Los dorados años '60
Para los '60, los tiempos cambian. Se calienta la guerra
fría y adviene el auge de la llamada "era Kennedy", con el sello del
demócrata que es el primer católico en acceder a la Casa Blanca. La política
del -gran garrote- de Theodore Roosevelt (1901/09), mutada en la del "buen
vecino" de Thomas Woodrow Wilson (1913/21), da paso ahora a la Alianza
para el Progreso y al Cuerpo de Paz. Estados Unidos ofrece algo mejor que un
"buen vecino", en consonancias con innovaciones políticas y sociales
controladas, pero está claro que hay ideologías intolerables para América
Latina: lo confirma la invasión de Bahía, de Cochinos (Playa Girón) después de
la Semana Santa del' 61. En la nueva Indochina (Vietnam, Laos y Cambodia), la
guerra abandonada por los franceses y retomada por Kennedy y Johnson, el
sucesor tras el crimen de Dallas, marcaría en Estados Unidos a la generación de
the golden sixties, "la década de los dorados '60".
Al bajar a La Habana con sus guerrilleros de la Sierra
Maestra, la noche del año nuevo de 1959, Fidel Castro convierte a Cuba en el
primer estado socialista de América Latina y provoca un remezón irreversible en
los pueblos del continente. El argentino Ernesto "Che" Guevara,
convertido en símbolo ideológico de los jóvenes latinoamericanos, se transforma
en leyenda después de su muerte en la selva boliviana.
Las agencias internacionales multiplican sus despachos y
establecen su servicio en todas las capitales de Latinoamérica. En un mercado
más bien signado por la lucha ideológica que por la demanda real de noticias
internacionales, el monopolio de las agencias norteamericanas Associated Press (AP)
y United Presa International (UPI) es amenazado por la británica Reuter, la
agencia francesa AFP, la ANSA italiana, las alemanas DPA (occidental) y ADK
(oriental), la EFE de España, la soviética TASS, la china Sinjuá, la checa CTK,
la cubana Prensa Latina y la ítalo latinoamericana ínter Press Service (IPS).
Las noticias internacionales tienen hora de cierre "a cada minuto" en
los teletipos.
Con el avance de las comunicaciones, la electrónica y el
transporte, Chile pierde su legendario aislamiento y en Santiago la vida se
acelera. El gobierno de Jorge Alessandri Rodríguez representa el último fulgor
de los partidos tradicionales. El 1958, nace La Libertad, que apoya la primera
candidatura del demócrata cristiano Eduardo Freí Montalva, diario en el que participan
Jorge Cash, Jaime Castillo, GabrielValdés, Juan de Luigi y Alejandro Magnet.
Los seis años de Freí Montalva significan un creciente ascenso de la clase
media. Se inicia un proceso de estímulo al agro y a la industria, los sectores
medios se inundan de citronetas, el pollo broiler deja de ser un plato de los
domingos y se genera una profundización más seria de la reforma agraria de
macetero iniciada por Alessandri Rodríguez.
En el periodismo, la imagen del reportero bohemio cede paso
a un concepto de ejercicio profesional colectivo. de trabajo en equipo en las
fuentes de la noticia. Nacen las actuales agrupaciones gremiales, entre ellas,
la de los reporteros policiales, la de Moneda (La Copucha), la de Economía (La
Ruca) y la Unión de Reporteros Gráficos. Es un período de transición, en el que
los viejos periodistas estudian con desconfianza el desempeño de las primeras
promociones de las escuelas de Periodismo de la Universidad de Chile, de la
Universidad de Concepción y de la Universidad Católica de Santiago.
Entre esos primeros egresados de la Chile destacan, entre
otros, Elmo Catalán, que muere en Bolivia y da su nombre a una brigada
socialista; Alejandro Cabrera, Luis Carrera, Margarita Correa, Atio Gálvez, que
muere asesinado en Antofagasta, María de la Luz Marmentíni, Ernesto Merino,
Luis Ochoa, Enrique Pizarro, José Luís Recart, Raquel Cordero, Raquel Correa,
primera mujer que obtiene el Premio Nacional de Periodismo. Varios cientos se
desempeñan en la prensa, radio, televisión y revistas, mientras otros se
defienden en relaciones públicas, docencia, asesorías, fotografía, medios
audiovisuales, literatura y publicidad, entre los múltiples ámbitos que abarca
el ejercicio de la comunicación.
En la transición de los '60 a los "70, a pesar de la
desigualdad de los tirajes, el periodismo refleja los conflictos de la sociedad
chilena. Se torna doctrinario y confrontacional. Nace Televisión Nacional de
Chile, se crea Puro Chile, que dirige José Gómez López; las revistas PEC y
SEPA, de Marcos Chamudez y Rafael Otero, respectivamente; y Punto Final, con
Manuel Cabieses como su director. Proliferan las columnas de opinión. En
Clarín, las de Volpone (Darío Saint Marie) y Augusto Olivares; en Las Noticias
de Ultima Hora. las de Juan de Luigi y Topón de Siete (Avelino Urzúa, ex
director de Topase y fino humorista), entre muchos otros.
En junio de 1968, el Movimiento de Izquierda Revolucionaria
(MIR) de Concepción, en una represalia de triste recuerdo, se apodera del
periodista Hernán Osses, director de Noticias de la Tarde, y lo abandona
semidesnudo en una calle céntrica. La confrontación periodístico ideológica se
rebalsaba.
El PDC, sumido en el debate interno de qué fue y pudo ser su
revolución en libertad, se escinde y surgen, primero el MAPU, Movimiento de
Acción Popular Unitaria, encabezado por el líder juvenil Rodrigo Ambrosio, y
luego, la Izquierda Cristiana. Probablemente, este proceso influyó en la
derrota del candidato DC, Radomiro Tomic. La derecha, inserta en los
tradicionales partidos Liberal y Conservador, en el sexenio de Freí Montalva se
reagrupa en el partido Nacional para apoyar sin éxito a Jorge Alessandri.
El desarrollo tecnológico de la época impacta al periodismo:
de la linotipia se pasa al offset y a las rotativas de gran rapidez de impresión.
El transistor reemplaza a la radio galena., la grabadora a la taquigrafía, el
videotape al celuloide, el televisor al cine...
La década de los años '70
En 1970, Chile se convierte en el primer país que elige en
votación popular un gobierno de socialistas y comunista, más otros sectores
minoritarios que integran la Unidad Popular. Este proceso transforma al país en
un centro mundial de la noticia.
El suceso se gesta en las décadas anteriores. La historia
política ve desfilar, en ordenada sucesión constitucional, a los gobiernos
radicales (1958/1952), al ibañismo (1952/ 58), al régimen liberal conservador
de Jorge Alessandri Rodríguez (1958/ 64), al demócrata cristiano de Eduardo Frei
Montalva (1964/1970), para desembocar en el triunfo del socialista Salvador
Allende.
En agosto de 1967, el dirigente estudiantil de la
universidad Católica Miguel Ángel Solar provoca estupor en los santiaguinos, al
colocar en el "frontis" de la Casa Central la célebre frase; "El
Mercurio Miente".
En la madrugada del 5 de septiembre de 1970, el Ministro del
Interior Patricio Rojas enfrenta las cámaras de televisión y anuncia:
"Allende ha ganado". Los chilenos se dividen entre los que celebran
frente al local de la Federación de Estudiantes (FECH) en la Alameda y los que
sufren una noche de insomnio.
Comienzan las siete semanas mas largas de la historia, hasta
el 24 de octubre, en que el Congreso Pleno designa al Presidente de la
República. En el intertanto es asesinado el comandante en jefe del Ejército,
general Rene Schneider. Invaden Santiago cientos de corresponsales, que se
instalan preferentemente en el Hotel Carrera e informan urbi et orbe. La prensa
nacional acentúa su polarización, que refleja el ambiente ciudadano. Meses más
tarde, el partido Nacional saca Tribuna, tabloide de estilo sensacionalista y
agresivo.
La Unidad Popular abarca un amplio espectro político: desde
los centristas partidos Radical y Acción Popular Independiente (API), del
senador Rafael Tarud; el partido de Izquierda Radical (PIR), de Luis Bossay, de
posiciones más cargadas a la derecha; el MAPU del fallecido Ambrosio Rodríguez,
liderado por Oscar Guillermo Garretón; los partidos Socialista y Comunista,
ejes de la alianza; y el rebelde MIR, de Miguel Enríquez, que apoya la
coalición desde afuera. En el otro bando, además del partido Nacional, que
englobó a liberales y conservadores, descollan las amenazantes acciones
derechistas del grupo Patria y Libertad, conducido por el abogado Pablo
Rodríguez Grez, quien cataloga de "ingenuidad" al Estatuto de
Garantías Constitucionales que exige el PDC para votar en el parlamentó el
reconocimiento de la mayoría de Salvador Allende.
Días antes del Congreso Pleno, asesinan al general Schneider
cerca de su hogar. El homicidio no cambia los acuerdos del juego constitucional
y al mediodía del 24 de octubre el ciudadano Salvador Allende Gossens es
proclamado Presidente de la República, para el período comprendido entre el 4
de noviembre de 1970 y el 4 de noviembre de 1976.
En abril de 1971 se realiza una Asamblea Nacional de
Periodistas de Izquierda. Flotan los conflictos de un periodismo que lucha por
construir un orden nuevo, pero que actúa dentro de un cuadro tradicional de
propiedad y orientación de los medios, con su concepto comercial y político del
servicio público de la información.
Durante dos años, de algún modo se preserva el diálogo entre
los actores políticos de la nación. En junio de 1972, estalla la crisis: el
"teléfono rojo" que comunica al mayoritario PDC con el Gobierno se
interrumpe. A partir de octubre comienza "el paro más grave del que el
país tiene memoria", como expresa Carlos Prat González, Comandante en Jefe
del Ejército, que a raíz del conflicto ejerce el cargo de Ministro del
Interior.
Las calles de Santiago exhiben restos humeantes de
barricadas, vidrios destrozados, desperdicios y piedras lanzadas en una batalla
que simboliza la honda división entre chilenos. La polarización de la prensa
nacional convierte a la información en trinchera ideológica y de
descalificación, con el libelo y la injuria como estilo. Los órganos que apoyan
al Gobierno, Las Noticias de Ultima Hora., El Siglo, Punto Final, El Clarín,
Puro Chile, El Rebelde y Chile Hoy, polemizan con los medios opositores que los
peyorizan llamándolos "la prensa comprometida"
Los sucesos se aceleran, hasta que llega el 29 de junio, el
día de 'El Tancazo". Se decreta estado de emergencia y se establecen
cadenas radiales. El poder judicial y el legislativo, se proponen ilegitimar al
gobierno constitucional.
El 4 de septiembre, Allende resume la situación hablando por
radio: Enfrentamos una grave conspiración". Luego adviene el 11 de
septiembre de 1973, martes rojo por la sangre derramada, o negro por lo que
significará en el futuro. Chile cambia para siempre.
El silenciamiento de los órganos de izquierda es medida
inmediata. Se detiene a gran cantidad de periodistas, locutores, escritores,
artistas y trabajadores de los medios de comunicación.
A partir de ese fatídico día empieza a gestarse este libro.
La tragedia de aquellos periodistas y comunicadores sociales convertidos en
víctimas de un período doloroso de la historia de Chile, hoy son sus
protagonistas. Intentamos rescatar estos retazos de la memoria histórica del
periodismo chileno para que la memoria imperecedera de las victimas mantenga
encendida la llama de la conciencia moral en las generaciones venideras.
* Maura Brescia Del Val es autora del ensayo La Propaganda. Política y la Opinión Pública,
Mares de Leyenda (investigación sobre el archipiélago Juan Fernández), Fembra
(cuentos) y La estirpe censurada (novela). Premios Club Zonta, Andrés Bello
(crónica) y Círculo de Periodistas. Fue directora de la Asociación Nacional de
Mujeres Periodistas (1988-90) y agregada de prensa y cultura en Brasil
(1990-94).
